Памятник природы «Самородные ямы» представляет собой три карстовых провала воронкообразной формы диаметром от 15 до 45 м и глубиной от 8 до 30 м, находящиеся в центре лесного массива. Склоны ям покрыты редкой древесной, кустарниковой и травянистой лесной растительностью. Окружающий ямы лесной массив представлен березово-осиновыми, дубово-липовыми, кленовыми насаждениями. Скрытый карст связан с процессами выщелачивания и механического выноса частиц из меловых отложений и последующим заполнением опоками пустот и неровностей в маастрихтских мел-мергельных породах.
Весной в воронках-ямах долго, почти до июня, лежит снег и сохраняется влага, а летом на дне, среди кустов жестера и подроста осины, растут куртины, высотой до полуметра, редкого в Саратовском Приволжье папоротника щитовника мужского. Этот своеобразный «хранитель» ям здесь не один: рядом тонкие веточки с трехдольными резными листиками еще более редкого папоротничка — голокучника Линнея. Рядом, метрах в сорока от большой ямы, находится воронка меньшего диаметра и глубины. Еще дальше, метрах в трехстах к северу, образовалась третья воронка, чуть покрупнее второй — диаметром более 30 м. Есть еще одна, четвертая, воронка, затерявшаяся между лесными оврагами у Сорочьего дола. Все карстовые воронки поросли старым лесом.
Самородная яма - это обширная воронкообразная впадина глубиной метров двадцати пяти и шириной не менее пятидесяти. Внутренние склоны этой гигантской воронки настолько круты, что спуститься вниз достаточно трудно. Склоны поросли деревьями, кустами бересклета и клена татарского. Возраст их, судя по размерам, значительный.
Внизу прохладно и сыро. Весной здесь долго, почти до июня лежит снег и сохраняется влага, а летом – прямо на дне впадины, среди кустов жостера и подроста осины, растут куртины, высотой до полуметра, редкого в наших местах папоротника щитовника мужского. Рядом тонкие веточки с трехдольными резными листиками еще более редкого папоротничка-голокучника Линнея.
Рядом, метрах в сорока от большой, такая же воронка, только значительно меньше, глубиной метров десять и диаметром около двадцати. А поодаль, метрах в трехстах к северу, еще одна, чуть покрупнее второй – диаметром более тридцати метров. И эти воронки поросли старым лесом. Есть и еще одна, затерявшаяся между лесными оврагами у Сорочьего дола.
Все эти углубления, независимо от рельефа, имеют правильную воронкообразную форму. Причем, наблюдается еще одна закономерность, характерная для всех этих образований: все вершины, вернее, глубины конусов несколько смещены к югу. С течением времени наблюдается не затягивание воронки, а ее углубление. Кстати, здесь полностью отсутствуют какие-либо магнитные аномалии.
Предположение геоморфологов, что это карстовое явление, маловероятно, поскольку меловые породы очень слабо подвержены карсту, а потому не могут образовать такие огромные пустоты. Поверхностный геологический осмотр показал, что осыпная часть склонов внутри воронок выполнена опокой, что соответствует коренным поверхностным отложениям этих мест. Ниже опок, чаще всего, идут отложения песков датских и верхнемаастрихтских горизонтов. Многовековые промывы грунтовыми водами этих рыхлых пород и привели к образованию крупных пустот, куда, как в громадных песочных часах, осыпался поверхностный грунт, вместе с ведущей горной породой и почвой, образовав такие воронкообразные впадины. И отклонение к югу воронок понятно. Именно в том направлении наблюдается общее понижение рельефа, и вероятный сток грунтовых вод. Так с течением времени образовались, оформились и поросли лесом загадочные «самородные» промывные ямы, создав такой особенный ландшафт.
Нечто подобное наблюдается в северной части Вольского района между селами Калмантай и Покурлей, на так называемом, «Провальном поле». Там также наблюдаются целые комплексы воронок и провалов промывного характера.
Памятник природы создан с целью сохранения редкого для Саратовской области примера проявления карстовых процессов в перекрытых палеогеновыми опоками мел-мергельных породах мелового возраста. Скрытый карст связан с процессами выщелачивания и механического выноса частиц из меловых отложений и последующим заполнением опоками пустот и неровностей в маастрихтских мел-мергельных породах.
Рельеф - пологий склон с углом падения 5-7 градусов на средней ступени выравнивания Приволжской возвышенности с абсолютными отметками высот 270-180 м. На пологом склоне расположены три воронкообразных углубления с диаметром от 15 до 45 м и глубиной от 8 до 30 м.
Климат - умеренно-континентальный.
Почвенный покров - темно-серые тяжелосуглинистые лесные почвы на делювии сызранских опок.
Гидрологическая сеть - отсутствует.
Растительность - низко бонитетные березово-осиновые, дубово-липовые, кленовые насаждения с лесным раснотравьем. Лесной фонд - лесной квартал 66 Октябрьского лесничества, Вольского лесхоза.
Памятник природы находится в 5 км западнее с. Тепловка на территории 66 лесного квартала Октябрьского лесничества Вольского лесхоза.