Обыкновенный крестовик (лат. Araneus diadematus) — вид аранеоморфных пауков из семейства пауков-кругопрядов. Главные отличительные особенности пауков крестовиков – наличие белых пятен на брюшке, которые образуют рисунок-символ, похожий на четырехконечный крест. Укус обыкновенного крестовика сравним с комариным укусом и с медицинской точки зрения является незначительным. Хотя в состав яда входит термолабильный гемолизин. Это вещество способно негативно воздействовать на эритроциты таких животных, как кролик, крыса и мышь, а также на клетки крови человека. Для жизни и здоровья человека крестовики в большинстве случаев абсолютно безвредны, но при наличии в анамнезе аллергии, токсин способен вызвать чувство сильного жжения или локальное омертвление тканей. Маленькие пауки-крестовики способны прокусывать кожу человека, но общее количество впрыскиваемого яда, является чаще всего безобидным, поэтому его наличие под кожей сопровождается слабыми или быстро проходящими болевыми симптомами.
У паука-крестовика очень слабое зрение, несмотря на то что он имеет 4 пары глаз. Различает этот паук только свет, тень и силуэты в размытом виде. Но это не мешает ему отлично ориентироваться в пространстве, ведь у него хорошо развито осязание. Оно осуществляется, благодаря осязательным волоскам, покрывающим тело. Каждый вид волоска имеет свою функцию: одни воспринимают звук, другие улавливают изменение движения воздуха, а третьи реагирует на различного рода раздражителей.
Дыхательная система располагается в брюшке и представлена двумя легочными мешками, в которых присутствует значительное количество листовидных складок с воздухом. Внутри складок циркулирует жидкая гемолимфа, обогащаемая кислородом. Также в состав дыхательной системы входят трахейные трубочки. В спинной области брюшка располагается сердце, которое своим внешним видом напоминает достаточно длинную трубочку с отходящими, относительно крупными кровеносными сосудами.
Взрослые самцы на последнем сегменте педипальп имеют копулятивный орган, наполняемый непосредственно перед спариванием семенной жидкостью, которая попадает в семяприемник, расположенный на самке, благодаря чему появляется потомство.
Обыкновенный крестовик имеет желтовато-бурую окраску, иногда черноватого цвета, с бурыми кольцами на ногах. Самец длиной около 10 миллиметров, основания 2-й пары ног сильно утолщены. Самка в среднем длиной 16 миллиметров, на основаниях 2-й пары ног по большому зубцу, брюшко очень толстое.
Тело разделено на головогрудь и брюшко. На головогруди — шесть пар конечностей. Первые две пары — хелицеры и пе-дипальпы (захват и размельчение пищи), остальные четыре — ходильные ноги. Брюшко крупнее головогруди (все членики слиты вместе). Тело покрыто гиподермой (её производные — паутинные железы: одни производят прочную и неклейкую паутину (рама ловчей сети), другие — липкую, третьи — мягкую шелковистую паутину (кокон для яиц)).
Пауки не могут сами переваривать пищу, поэтому для них характерно внешнее пищеварение. Он запускает в тело попавшей в сеть жертвы пищеварительные соки, которые ее медленно переваривают. Крестовику остается высосать питательную смесь. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа. Процесс переваривания пищи в коконе занимает чаще всего не более одного часа, а затем питательная жидкость всасывается, и внутри кокона остаётся исключительно хитиновый покров.
Пауки питаются всеми насекомыми, которых они могут поймать в свои сети, такими как осы, шмели, пчёлы, мухи и бабочки. Пойманную в сеть добычу паук кусает и обматывает нитями паутины и переваривает с помощью пищеварительных ферментов. Когда паук сыт, он только опутывает свою добычу паутиной и оставляет её висеть на сети про запас.
Предпочитает крестовик влажные и сырые места. Чаще всего встречается на полях, лугах, лесах, вблизи водоемов и рек. Как правило, крестовики поселяются в кроне дерева, между ветвями, где пауком устраиваются большие ловчие сети. Листва растения используется для изготовления убежище. Достаточно часто паутинная сеть обнаруживается в кустарниковых зарослях и среди оконных рам в заброшенных зданиях.
Паук-крестовик через день разрушает свою паутину и принимается за изготовление новой, так как ловчие сети приходят в негодность от того, что в них попадают не только мелкие, но и слишком крупные насекомые. Как правило, новая сеть плетется в ночное время, что позволяет пауку уже утром поймать для себя добычу. Паук является убежденным хищником-отшельником, не терпящим представителей своего рода.
Пауки-крестовики ловят свою добычу с помощью паутины. Точнее, их самки – самцы пауков не плетут паутину. Добычу самки пауков караулят либо в центре паутины, либо сидя с нею рядом, на сигнальной нити. Преимущественно попадаются в паутину мухи или комары. Если же попадается слишком крупная и малосъедобная добыча, например, оса, паук может освободить ее, обрывая паутинку.
Прядильный аппарат пауков состоит из внешних образований — паутинных бородавок, и из внутренних органов — паутинных желез. Три пары паутинных бородавок расположены у заднего конца брюшка. Каждая такая бородавка пронизана на конце сотней мелких отверстий. Из каждого отверстия следует капелька клейкой жидкости, которая при движении паука вытягивается в тончайшую нить. Эти ниточки сливаются, в одну и быстро сгущаются на воздухе. В результате образуется тонкая, но прочная нить. Такая клейкая жидкость выделяется многочисленными паутинными железами, расположенными в задней части брюшка. Протоки открываются на их паутинных бородавках.
Чтобы создать свою ловчую сеть, паук сначала прикрепляет нить в нескольких удобных местах, образуя рамку для сети в виде неправильного многоугольника. Затем передвигается до середины верхней нити и, спускаясь оттуда вниз, проводит прочную вертикальную нить. Далее с середины этой нити, как из центра, паук проводит нити в стороны, в виде спиц колеса. Это основа всей паутинный сети. Затем паук начинает с центра проводить круговые нити, прикрепляя их к каждой радиальной нити каплей клея. Посередине сети, где потом сидит сам паук, круговые нити сухие. Остальные нити покрыты капельками очень клейкой жидкости и поэтому всегда клейки. В одной сети бывает более 100 000 таких капелек-узелков. К ним прилипают крыльями и лапками насекомые, налетевшие на сеть. Сам паук или висит головой вниз в центре паутины сети, или прячется в стороне под листом. В этом случае он тянет к себе из центра паутины прочную сигнальную нить.
Паутина самки крестовика имеет ровно 39 радиусов, 1245 точек прикрепления радиусов к спирали и 35 витков спирали – ни больше, ни меньше. Сети всех пауков похожи одна на другую как две капли воды, ведь все необходимые данные закреплены в их наследственности генетически. Поэтому даже маленькие паучки знают, как строить паутину и ловить добычу. Любая паутина не только красива своей симметричностью и ажурностью, она весьма рационально устроена. Все образующие ее нити очень легки и, тем не менее, весьма прочны, а соединены так, что работают только на разрыв.
В августе у представителей вида начинается период размножения. Самцы пауков меньше самок. При ухаживании, паук-самец, чтобы подруга не съела его, осторожно подбирается к краю паутины и прикрепляют к сети самки сигнальную нить и дёргают за неё, ждет когда самка ответит ему такими же движениями. И только после этого кавалер решается на свидание в надежде не быть съеденным. Сразу же после спаривания паук старается быстрее скрыться. Однако удается это единицам – самым расторопным. Большинство погибает от яда самки. Осенью самка откладывает яйца в желтоватые коконы из особенно спрядённых нитей и погибает.
В сплетенном самкой коконе находится от трехсот до восьмисот яиц янтарного цвета. Яйца зимуют в коконе, паучата появляются в апреле—мае. Еще некоторое время они находятся в коконе, затем расползаются для того, чтобы начать самостоятельную жизнь. Маленькие пауки имеют слабые конечности, поэтому им удобнее перемещаться с места на место, планируя на паутине. При наличии попутного ветра паучки на паутине способны преодолевать расстояние до 300-400 км. Они снова зимуют и только в следующем году становятся половозрелыми.
Интересные факты о пауке-крестовике
Благодаря высокой прочности и эластичности паутинные нити крестовиков с давних времен использовались для изготовления тканей и украшений, а жители тропиков до сих пор плетут из нее сачки и рыболовные сети.
Паутина паука-крестовика используется в микробиологии для определения состава атмосферного воздуха и в качестве тончайшего оптоволокна.
Сами пауки-крестовики внутри паутины передвигаются по радиальным, сухим нитям, поэтому не приклеиваются к собственной ловчей сети.