Бычок-кругляк, или черноротый бычок, или каспийский бычок-кругляк (лат. Neogobius melanostomus) — мелкая рыба семейства бычковые. Обитает в бассейнах Чёрного, Азовского и Каспийского морей. Встречается как в солёной, так и в пресной воде. Высоко поднимается вверх по рекам, в частности по Волге, проник даже в Москву-реку и в бассейн Балтийского моря. Раньше в Волге выше Волгограда не поднимался, однако за последние 20 лет стал широко расселяться по её бассейну: в 1968 г. отмечен в Куйбышевском водохранилище, затем в Саратовском, Рыбинском (с 1995) и Иваньковском, а также в Канале им.Москвы и в р.Москве. Из всех бычковых самый многочисленный вид и наиболее ценный объект промысла в Азовском море. К настоящему времени его запасы сильно подорваны.
Длина тела составляет от 15 до 25 см, вес до 250 граммов, но обычные размеры в уловах 6-10 см. Живет до 5 лет. Тело коренастое, полностью покрытое чешуей, которая заходит также на затылок. Хвост к концу уплощён. Хорошо развита система каналов и пор боковой линии, особенно на голове. Рот умеренной длины, его углы не заходят за глаза. Окраска разнообразная, от светло-серой с неявственными пятнами по бокам, до бурой с чётким рисунком или чёрной (последнее особенно часто встречается в период нереста, охраняющие икру самцы остаются чёрными), однако есть характерный признак этого вида — чёткое чёрное пятно, иногда окружённое желтоватой каймой, на задней части первого спинного плавника. Голова как правило темнее туловища, плавники серые.
Бычок-кругляк эвригалинный донный вид, предпочитающий солоноватоводные прибрежные участки морей с глубинами 3-5 м., но обитает также в реках, водохранилищах и озёрах. Отличается необычайно широким диапазоном адаптационных возможностей. Выдерживает изменение солёности от 0 до 40,5. В морях встречается на глубинах от 0,2 м. во время нереста до 10-15 м. (Чёрное и Азовское моря) и даже до 70 м. (Каспий) в период зимних миграций. Живёт в диапазоне температур от -10 до +30°С. Устойчив к дефициту кислорода, обладает развитой способностью к кожному дыханию. Предпочитает твердые каменистые грунты, но встречается и на ракушечно-песчаном и даже илистом грунте, а в Среднем Каспии - среди донной растительности.
Спектр питания очень широк, но основной пищей служат моллюски, составляющие в Азовском море до 80-90% рациона. Второстепенными объектами являются ракообразные (преимущественно крабы), черви и рыба. В Волге и её водохранилищах основной пищей служат беспозвоночные, икра и мальки рыб, может он потреблять и водную растительность.
Половая зрелость у бычка-кругляка наступает на втором году жизни при длине 4-6 см. Нерестится с апреля по август в Азовском море и по сентябрь - в Каспии при диапазоне температур 10-30°С. Размножение характеризуется асинхронным типом вителлогенеза и многопорционным икрометанием (5-6 порций за сезон с перерывом в 17-20 дней). Приводимая обычно величина средней плодовитости около 1400 икринок (а для Каспия - около 700) относится лишь к одной порции. У самки длиной 116 мм. в одной порции насчитывалось 1540-1760 икринок, а общая плодовитость составляла 9770 икринок.
Икрометание в море происходит в прибрежной зоне на глубине до 3 м., иногда до 7-8 м. Икра откладывается на нижнюю поверхность камней, а при их отсутствии - на любые предметы на дне. Оплодотворенная икринка яйцевидной формы, её расширенная часть пучком клейких нитей прикрепляется к субстрату. Икринки располагаются плотно друг к другу в виде однослойной лепёшки, в создании кладки могут принимать участие несколько самок. Самец охраняет кладку, препятствует заилению и аэрирует движением грудных плавников.
У бычка-кругляка икра крупная (4 х 2 мм.), олигоплазматическая, диаметр желточного мешка около 1,8 мм. Большой запас питательных веществ и охрана самцом позволяют удлинить развитие в оболочке, в которой проходит и личиночный период развития. При температуре воды 19-26°С через 14-20 суток вылупляется донная молодь длиной 6,5-7 мм. с дефинитивными органами локомоции, зрения, пищеварения и дыхания. Однако у вылупившихся особей сохраняется довольно крупный желточный мешок. Уже на следующий день они ловят науплиусов циклопов. Но часто на протяжении 4-7 дней ещё не покидают гнезда, прячась среди пустых оболочек, и самец продолжает их охранять, пока не уменьшится желточный мешок, мешающий их передвижению. Затем мальки рассеиваются по мелководью среди камней. Сообщения о вылуплении бычка-кругляка на 4-7-й день следует считать ошибочными. Мальки до 10 мм. длиной питаются крупными формами зоопланктона, при длине 15-30 мм. начинают потреблять моллюсков, которые уже составляют основу рациона.